วันนี้ (26 ตุลาคม 2568) การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ต้อนรับเที่ยวบินปฐมฤกษ์ UA820 เส้นทางลอสแอนเจลิส–กรุงเทพฯ ของสายการบิน United Airlines สายการบินอเมริกันรายแรกที่กลับคืนมายังน่านฟ้าไทยในรอบ 11 ปี ย้ำชัดความสำเร็จของกลยุทธ์ “Airline Focus” ที่ ททท. กำลังขับเคลื่อนอย่างเข้มข้น เพื่อกระตุ้นและฟื้นฟูการท่องเที่ยวไทย ผ่านการผลักดันเส้นทางบินใหม่ เพิ่มความถี่เที่ยวบิน และดึงดูดนักท่องเที่ยวคุณภาพจากตลาดระยะไกลเข้าสู่ประเทศไทยอย่างต่อเนื่องพร้อมปักธงดึงตลาดสหรัฐอเมริกาเข้าไทย 1.09ล้านคนสิ้นปีนี้ ซึ่งพิธีต้อนรับได้รับเกียรติจากนายโรเบิร์ต เอฟ. โกเดค เอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย นางสาวฐาปนีย์ เกียรติไพบูลย์ ผู้ว่าการ ททท. Mr. Marcel Fuchs ผู้บริหารระดับสูงสายการบิน United Airlines นายศรัณย เบ็ญจนิรัตน์ รองผู้อำนวยการสำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศไทยร่วมให้การต้อนรับอย่างอบอุ่น ณ ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ

นางสาวฐาปนีย์  เกียรติไพบูลย์ ผู้ว่าการ ททท. กล่าวว่า การกระตุ้นและฟื้นฟูสถานการณ์การท่องเที่ยวด้วยการผลักดันการเปิดเส้นทางบินใหม่ เพิ่มความถี่จำนวนเที่ยวบิน เพื่อนำไปสู่การเพิ่มจำนวนที่นั่งสายการบินที่เข้าสู่ประเทศไทยมาอย่างต่อเนื่องนั้น เป็นหนึ่งในกลยุทธ์สำคัญ Airline Focus ที่ ททท.เร่งเครื่องเต็มกำลัง ร่วมกับเครือข่ายพันธมิตรสายการบินระหว่างประเทศอย่างต่อเนื่อง เพื่อตอบรับดีมานด์ของนักท่องเที่ยวต่างชาติในการเดินทางเข้ามาท่องเที่ยวในประเทศไทย และมุ่งสู่เป้าหมายในการสร้างรายได้ผ่านเสาหลักของเศรษฐกิจอย่างภาคการท่องเที่ยว

เที่ยวบิน UA820 เส้นทางลอสแอนเจลิส-กรุงเทพฯ สายการบิน United Airlines ออกเดินทางจากท่าอากาศยานนานาชาติลอสแอนเจลิสพร้อมความจุ 257 ที่นั่ง ตั้งแต่เวลา 23.15 น. ตามเวลาท้องถิ่นของสหรัฐอเมริกา จากนั้นแวะพักที่ฮ่องกง ก่อนจะเดินทางต่อถึงท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ ในวันที่ 26 ตุลาคม 2568 เวลา 11.25 น. ใช้เวลาเดินทางเฉลี่ย 22 ชั่วโมง 10 นาที และเมื่อเครื่องบินลงจอดที่ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ ประเทศไทยได้จัดพิธีต้อนรับอย่างอบอุ่น เปิดฉากด้วยอุโมงค์น้ำ (Water Salute) สร้างความประทับใจแรกแก่ผู้โดยสาร พร้อมด้วยผู้บริหารหน่วยงานที่เกี่ยวข้องมอบของที่ระลึก ตุ๊กตาช้างผ้าไทย และยังมีการแต่งกายแบบไทยทั้งชุดผ้าไทยและชุดการแสดงโขนให้การต้อนรับนักท่องเที่ยว เพื่อสะท้อนเอกลักษณ์ความเป็นไทยอย่างงดงาม โดยเที่ยวบินปฐมฤกษ์ครั้งนี้ นับเป็นการกลับมาทำการบินสู่ประเทศไทยอีกครั้งในรอบกว่า 11 ปี หลังหยุดให้บริการไปเมื่อเดือนมีนาคม ปี 2557 ทำให้ United Airlines กลายเป็นสายการบินสัญชาติอเมริกันรายแรกที่กลับมาเปิดเส้นทางสู่กรุงเทพฯ อีกครั้ง

เส้นทางบินลอสแอนเจลิส–กรุงเทพฯ และ กรุงเทพฯ–ลอสแอนเจลิส ซึ่งแวะพักที่ฮ่องกง ทั้งขาไปและขากลับของสายการบิน United Airlines จะเปิดให้บริการทุกวัน (Daily Flight) ตั้งแต่วันที่ 26 ตุลาคม 2568 เป็นต้นไป การกลับมาครั้งนี้สะท้อนถึงถึงศักยภาพและความเชื่อมั่นที่ตลาดสหรัฐอเมริกามีต่อประเทศไทย อีกทั้งยังเป็นการตอบสนองต่อความต้องการเดินทางที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยมีหนึ่งในปัจจัยกระตุ้นของกระแสจากซีรีส์ชื่อดัง The White Lotus Season 3 ซึ่งเลือกประเทศไทยเป็นสถานที่ถ่ายทำหลัก สร้างแรงบันดาลใจให้นักท่องเที่ยวอยากมาสัมผัสเสน่ห์ของไทยด้วยตนเองทั้งนี้ การกลับมาเปิดเที่ยวบินนี้ ถือเป็นความสำเร็จภายใต้การขับเคลื่อนกลยุทธ์ Airline focus ของ ททท. และพันธมิตรสายบิน United Airlines รวมถึงบริษัทท่าอากาศยานไทย กรมการบินพลเรือน และทุกภาคส่วนที่เกี่ยวข้อง

ตลาดนักท่องเที่ยวสหรัฐอเมริกาเป็นกลุ่มตลาดระยะไกลที่มีศักยภาพสูง ทั้งในด้านกำลังซื้อและพฤติกรรมการใช้จ่าย ประเทศไทยยังคงเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมในภูมิภาคเอเชีย สำหรับนักท่องเที่ยวชาวอเมริกัน ปรากฏดังสถิติตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม – 24 ตุลาคม 2568 นักท่องเที่ยวจากสหรัฐอเมริกาเดินทางเข้าประเทศไทยแล้ว 808,288 คน เพิ่มขึ้นร้อยละ 5 เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว และครอง 1 ใน 10 ประเทศที่เดินทางมายังประเทศไทยสูงสุด โดยมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงปลายปี ททท.คาดการณ์ว่า ภายในปี 2568จำนวนนักท่องเที่ยวสหรัฐอเมริกาเติบโตอยู่ที่1.09 ล้านคนและสร้างรายได้ทางการท่องเที่ยว62,000 ล้านบาท ตอกย้ำบทบาทของตลาดอเมริกาในฐานะตลาดนักท่องเที่ยวคุณภาพสูงที่มีส่วนสำคัญต่อการขับเคลื่อนเศรษฐกิจท่องเที่ยวของประเทศไทย